Los anestésicos locales se diferencian claramente de otros fármacos utilizados en el tratamiento del dolor en que su efecto tiene lugar a nivel local. Mientras que virtualmente todos los fármacos deben entrar en la circulación sistémica y alcanzar unos niveles plasmáticos mínimos para ejercer su acción, los anestésicos locales cesan de ejercer el control sobre el dolor cuando son absorbidos desde el sitio de la inyección y entran en la sangre. Por este motivo, en muchos casos, estos fármacos se asocian a vasoconstrictores.

Los anestésicos locales se clasifican, desde el punto de vista químico en dos grandes grupos:

Esteres	Amidas
Cloroprocaína	Articaína
Procaína	Bupivacaína
Propoxicaína	Etidocaína
Tetracaína	Lidocaína
	Mepivacaína
	Prilocaína

Seguidamente, se revisarán individualmente, las principales propiedades (actividad, toxicidad, farmacocinética y dosis de los anestésicos locales más utilizados en la clínica periodontal)