Se han propuesto para el tratamiento de hiperplasia benigna de próstata numerosas plantas, algunas de las cuales han alcanzado una gran relevancia. Las más frecuentemente citadas en la medicina alternativa son:

- Serenoa repens (sabal: extracto de bayas de palma de sagú)
- Pygeum africanum (ciruelo o pruno africano)
- Raíz de Hypoxis rooperi (hierba estrellada de Sudáfrica o patata africana)
- Echinacea purpurea (Flor púrpura de piña)
- Cucurbita pepo (semillas de calabaza)
- Secale cereale (polen de centeno)
- Urtica dioica (ortiga)
- Populus tremula (hojas del chopo o álamo temblón)
- Aletrius farinosa

Los agentes activos propuestos en estos preparados serían fitosteroles, fitoestrógenos, terpenoides, ácidos grasos, lectinas, aceites, polisacáridos y flavonoides, con mecanismos de acción poco conocidos. En algunos casos, el mecanismo de su acción es similar al de los fármacos con acción demostrada, como es el caso de la Serenoa repens, que muestra una inhibición de 5-alfa-reductasa. A otras hierbas, se les atribuyen una inhibición de la aromatasas o factores del crecimiento, efectos antiandrogénico, antiestrogénico, antiinflamatorio o antiedematoso, propiedades no siempre demostradas.

SABAL (Serenoa repens): el agente fitoterapéutico mejor descrito para el tratamiento de los desordenes prostáticos es el Sabal (Serenoa repens). Varios estudios han demostrado que el tratamiento con esta planta es eficaz sin producir efectos secundarios y el suplemento dietético con sabal puede ser efectivo en prevenir la tumorogénesis prostática. Además, los extractos de Serenoa repens son tan efectivos como los fármacos en el alivio de los síntomas urinarios. Entre los mecanismos de acción propuestos estarían un efecto antiandrógenico y antiestrogénico, un efecto inhibidor de la 5-alfa-reductasa, de la prolactina y del factor de crecimiento de proliferación celular, efectos antiinflamatorios, antagonismo alfa-adrenérgico y bloqueo de los receptores androgénicos intraprostáticos

PYGEUM AFRICANUM: la corteza de este árbol contiene esteroles, terpenoides
y alcoholes que tienen efecto sobre los síntomas de la hiperplasia benigna de próstata. Se han aislado dos compuestos, N-butilbenceno-sulfonamida y el ácido atrárico (ácido 2,4-dihidroxi-3,6-dimetil-benzoico metil ester) que son antagonistas de los receptores androgénicos. Adicionalmente se ha propuesto la inhibición del factor de crecimiento de los fibroblastos-b y el factor de crecimiento epidérmico de proliferación de los fibroblastos, inhibiendo la producción de leukinas quimiotácticas. También se ha propuesto un efecto antiestrogénico por sus contenido en esteroles.

Un amplio estudio realizado en Europa en más de 2300 pacientes ha puesto de manifiesto que el pygeum es eficaz aliviando los síntomas de la hiperplasia benigna de próstata en el 47% de los pacientes frente al 57% de los pacientes tratados con finasteride y el 68% de los pacientes tratados con tamsulodina

REFERENCIAS

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