CLINICA: MANIFESTACIONES Y EVOLUCION

La mayoría de los pacientes presentan la forma típica de la enfermedad, caracterizada por una pérdida de memoria inicial que progresivamente se irá haciendo más intensa hasta llegar a un estado de amnesia severo. La enfermedad se caracteriza por su curso lento y progresivo y por un perfil clínico característico.

Fases en la presentación típica de la enfermedad de Alzheimer:

• Fase preclínica
• Fase clínica
• Fase grave
• Factores de riesgo

FASE PRECLINICA

Se presentan ligeras alteraciones de memoria. Normalmente las alteraciones cognitivas preceden en varios años al diagnóstico. En esta fase también puede presentarse, aunque con menor frecuencia, depresión mayor.

FASE CLINICA

Estadio de deterioro cognitivo leve sin demencia

Los pacientes presentan alteración en la memoria reciente: disminuye la capacidad de retención de nuevos recuerdos.

Fase de demencia leve

La principal característica es el déficit que presentan los pacientes en las actividades de la vida diaria (AVD). Las primeras manifestaciones son problemas en la realización de las actividades fuera (finanzas, compras, trabajo, etc.). Después, actividades básicas como el aseo y el vestido. Además de las AVD el paciente muestra déficit cognitivos como amnesia progresivamente grave, alteraciones en la atención, razonamiento, lenguaje y función visuo-perceptiva.

Fase moderada

• Demencia leve-moderada Las alteraciones que mejor definen la transición entre un estado y otro son las AVD. El paso de demencia de leve a moderada es progresivo y puede durar hasta cinco años. Los pacientes pueden seguir realizando las actividades básicas de la vida diaria, pero con cierta supervisión. A nivel de alteraciones cognitivas declinan las funciones del lenguaje y visuales.
• Demencia moderada El paciente entra en esta fase cuando necesita ayuda para realizar las AVD de vestido y aseo. A nivel cognitivo se ve afectado el lenguaje. Las alteraciones visuales se acentúan llegando a una agnosia visual que les impide reconocer las caras de las personas, casa, calles, etc. Empiezan a aparecer las alteraciones conductuales (inquietud y enfado) e ideas delirantes.

Fase grave

El paciente no puede realizar ninguna AVD sin ayuda. Comienzan los problemas de incontinencia urinaria, principalmente durante la noche. Las alteraciones cognitivas se acentúan, y acaban en un estado de desconexión total. El paciente fallece por el gran debilitamiento y las complicaciones asociadas.