Los hallazgos morfológicos de las pitiriasis liquenoide aguda y crónica son característicos pero como ambas formas pueden existir simultáneamente, muchas veces la enfermedad muestra características intermedias.

En la pitiriasis liquenoide y varioliforme aguda, la erupción es la primera manifestación de la enfermedad, aunque ocasionalmente la fiebre, el malestar general y las artralgias pueden preceder o simultanear la erupción. Esta consiste en múltiples pápulas rosadas edematosas que corona una vesículo-pústula con un exudado central purulento