En la parte papilar y reticular superior de la dermis suele observarse un infiltrado linfohistiocítico perivascular. Un buen número de fibras elásticas ha desaparecido aunque pueden quedar algunas miofibrillas. Las lesiones iniciales muestran un infiltrado inflamatorio muy pronunciado con predominio de neutrófilos, eosinófilos y restos nucleares.

Los estudios por inmunofluorescencoa muestra hallazgos parecidos a los del lupus eritematoso, con depósitos granulares de IgG, IgM y complemento C3 a lo largo de la unión dermoepidérmica y de los vasos sanguíneos. Ocasionalmente, se observan depósitos de inmunoglobulinas fibrilares y de complemento debidos a los restos de tejido elástico, si bien no han encontrado nunca anticuerpos contra las fibras elásticas