CONSIDERACIONES LEGALES Y ECONÓMICAS

Cuidar de una persona con demencia requiere planificación, cuanto antes mejor. Es esencial hacer planes para el posible impacto económico de la enfermedad y explorar opciones legales disponibles. Cuando se enfrenta a una enfermedad a largo plazo como el Alzheimer, vale la pena comprender el costo de varias opciones de cuidado a largo plazo, informarse con qué haberes económicos cuenta la persona y qué beneficios pueden haber disponibles para él/ella, para decidir si, o cuándo, ciertas pertenencias u otros haberes debieran ser transferidos, y dar poderes a alguien para tomar decisiones en representación de la persona cuando se haga necesario.

Algunas posibles fuentes de beneficios incluyen las pólizas de seguro, la Seguridad Social, y complementos para funcionarios. Las personas que ayudan a pagar o pagan los gastos médicos para una persona dependiente podrian también aprovecharse de reducciones en los impuestos.

Estrategias Legales para Manejar el Cuidado de Salud

Como regla general, en algún momento durante la enfermedad será necesario que alguien tome decisiones sobre asuntos de salud en beneficio del paciente de demencia. Haga planes para cuando llegue ese momento, conversando con la persona lo antes posible sobre el nivel de tratamiento médico que desea y para establecer una persona subrogante que tome decisiones. Este subrogante puede asegurarse que los deseos de la persona se cumplen una vez que éste ya no esté capacitado de hacerlo por sí mismo. Esto permite a la persona conservar cierto grado de autonomía en su propia vida a pesar de la progresión de la enfermedad.

Usando una de las siguientes directivas una persona mentalmente competente puede decidir en forma anticipada cómo se deben efectuar decisiones sobre el cuidado de su salud:

Testamento de Vida o directiva sobre el Cuidado de salud: este documento legal instruye al doctor, en caso de que una persona adquiera una enfermedad fatal y que el continuar dando tratamiento solamente retrasará el momento de su muerte pare que no use métodos artificiales para mantenerle viva. Es requerido que dos facultativos certifiquen que una enfermedad es incurable antes de permitir que se detenga el tratamiento

Poder Legal durable para Cuidado de Salud: este documento legal permite a otra persona ejecutar decisiones médicas en representación de alguien que ha perdido la habilidad para hacer sus propias decisiones. Puede incluir detalles específicos para los cuidadores) estipulando claramente lo que se debe hacer con respecto a tratamiento e instrumentos para sostener la vida. Permite aun amigo de confianza o miembro de la familia dar instrucciones al doctor para que se respeten los deseos del paciente. La persona ejecutando estas directivas) puede cambiarlas o revocarlas en cualquier momento

Consentimiento Informado: si no existen directivas anticipadas, pasa a operar la ley de consentimiento informado. Los provisores de cuidado deben solicitar decisiones sobre cuidado de salud de la primera clase disponible de personas subrogantes nombradas para tomar decisiones. En orden descendente de prioridades las clases son: agente para cuidado de salud en un poder legal durable, cónyuge, hijos adultos, padres y hermanos.

Debe haber una decisión unánime entre todos los miembros de esa clase. Si no la hay, se debe obtener una tutela.

Estrategias legales para manejar las finanzas

Dependerá de las legislaciones vigentes. Sin embargo, es importante hacer un testamento o mantener uno actualizado en existencia. Otros pasos que se habrán de tomar estarán influenciados por la situación y el grado de deficiencia de la persona. Como en las decisiones sobre cuidado de la salud, la autonomía de la persona debe ser siempre el objetivo principal.

Algunas de las estrategias que deben ser consideradas incluye

Apoderamiento: este documento legal es firmado por una persona competente y da a otra persona la autoridad para conducir algunos o todos los asuntos de la persona. A diferencia de un poder legal ordinario, un poder legal durable continúa en operación aún después que la persona que lo otorga queda incapacitada.