SINTOMAS Y PROGRESIÓN DE LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER

La enfermedad Alzheimer no presenta etapas claramente definidas. Generalmente se produce un decaimiento constante y lento, pero también puede producirse un desmejoramiento rápido, o períodos de estabilidad. Finalmente, las personas perderán todas sus habilidades físicas y mentales para cuidar de si mismas.

Síntomas

Los síntomas comprenden problemas con:

Memoria:

La memoria de acontecimientos recientes y la habilidad para aprender empieza a sufrir una deficiencia progresiva. El olvidarse más frecuentemente de cosas es a menudo considerado como "normal" en una persona mayor. El faltar a citas, olvidarse de pagar las cuentas, el no reconocer a personas conocidas y sentirse extraviado en lugares conocidos no son señales normales de la vejez. Podrian ocurrir leves cambios con la ancianidad, pero cuando las deficiencias de memoria interfieren con la vida cotidiana, es señal de que algo anda mal.

Comportamiento:

Los síntomas pueden incluir preguntas repetitivas, irritabilidad, fuertes reacciones a acontecimientos, permanecer despierto/a por las noches, deambular, intranquilidad, inactividad, hostilidad, sospecha, acciones arriesgadas, resistencia a bañarse, y problemas para comer

Actividades Diarias:

Es común tener dificultades con funciones de rutina como atarse los zapatos u operar utensilios. Cuando la enfermedad ha avanzado, la persona puede sufrir dificultades con funciones como caminar, vestirse, comer y bañarse, y podria sufrir incontinencia.

Lenguaje:

Podría presentarse dificultad de comunicación. Puede que la persona no tenga la capacidad para seguir instrucciones, para encontrar la palabra necesaria, para participar en conversaciones, o comprender material escrito.

Juicio:

Asuntos de seguridad relacionados con conducir, dejar los elementos de la estufa encendidos, cerrar la puerta con llave y quedarse afuera de la casa, se convierten en asuntos serios de preocupación. Otros asuntos relacionados con falta de juicio pudrían comprender asuntos de comportamiento menos criticos, como elegir ropa que no es adecuada para el clima u ocasión.

Progresión de la Enfermedad Alzheimer

Un signo que se presenta temprano en la enfermedad es olvidarse, especialmente de acontecimientos recientes. Las memorias del pasado distante permanecen claras. La persona parece tener menos motivación e iniciativa, y más lenta para reaccionar y aprender. Puede que la familia no esté segura si algo va mal y la persona afectada podria disimular los problemas y aparentar más capacidad de la que realmente tiene.

Las pérdidas continúan a medida que la enfermedad avanza. Los problemas de juicio y comprensión podrian ser notorios y los problemas con el lenguaje podrían hacerse más evidente.

Podría verse afectada la habilidad para comprender lo que uno oye -seguir una conversación, por ejemplo se hace dificil- planear anticipadamente y tomar decisiones.

A medida que la enfermedad avanza, las víctimas de Alzheimer, experimentan una incapacidad obvia. La persona podría sentirse desorientada, en otras palabras, no saber dónde está, o qué día es. Puede que la persona sea incapaz de reconocer a alguien con quien está familiarizada o sitios conocidos.

El deterioro fisico continúa y puede ser necesario que la persona deba permanecer en cama permanentemente y necesite ayuda con todas las actividades de su vida cotidiana. Puede hacerse evidente también, que dicha persona tiene dificultad para tragar. Debido a la inactividad y deterioro fisico, l la neumonía es a menudo la causa de la muerte.