INTRODUCCION

La notalgia parestésica es un curioso síndrome neuropático sensorial, en el cual se desarrolla unilateralmente una zona prurítica localizada en la espalda, en el área infraescapular. Aunque la notalgia parestésica es prurito localizado, a veces se presenta con dolor, ardor, tumefacción, hiperalgesia o disestesias. Suele observarse una mancha mal circunscrita de piel hiperpigmentada o eritematosa. La notalgia parestésica suele ser una condición crónica con remisiones y exacerbaciones periódicas. Aunque no es una enfermedad grave, produce grandes molestias y disminuye la calidad de vida. La piel presenta cambios secundarios tales como liquenificación, liquen amiloide, excoriaciones, eczema, xerosis e infecciones debidas al rascado.

La notalgia parestésica es un desorden bastante común aunque no se diagnostica con la suficiente frecuencia. Afecta por igual a hombres y mujeres y tiende a ser una enfermedad crónica. No se conocen factores que desencaden o agraven la enfermedad y la evaluación física y de las funciones sensoriales y motoras no revelan anormalidades.

Etiopatología

Se han propuesto varias hipótesis para la etiología de la notalgía parestésica. Una de ellas sería el aumento localizado de innervación sensitiva en las áreas afectadas de la piel; en algunos casos los estudios histológicos han revelado algunos cambios, incluyendo liquen amiloide, si bien este puede ser secundario al rascado crónico. Otra teoría asume una neuropatía derivada de una degeneración de un disco cervicotorácico o una lesión nerviosa. En la mitad de los pacientes con notalgia parestésica se han observado alteraciones radiográficas significativas en las vértebras correspondientes a los dermatomas en los que se encuentra la lesión de la piel. La histología de la piel es compatible con una hiperpigmentación inflamatoria y no se observan depósitos de amiloide.

Algunos autores creen que existe una relación entre la notalgia parestésica y el prurito braquirradial debido a que ambos son síndrome pruríticos localizados. La asociación de muchos casos de prurito braquirradial con alteraciones de la espina cervical y el hecho de que sea considerado como una neuropatía tambien está a favor de una relación entre ambas condiciones. Sin embargo, el prurito braquirradial afecta usualmente ambas extremidades superiores, mientras que la notalgia parestesica suele ser unilateral.

Diagnóstico

La notalgia parestésica clásica se presenta como una mancha rosada o parda no indurada en la región infraescapular de la espalda. El área afecta de la piel suele ser de 3 a 10 cm.

A menudo se observan cambios secundarios debidos al rascado. Además del intenso prurito pueden detectarse alteraciones sensoriales a los toques, vibraciones o pinchazos. El examen de la columna vertebral suele ser normal o la sumo mostrar una disminución del rango de movilidad cervical posiblemente asociada a un espasmo de los músculos cervicales.

En los pacientes sospechosos de padecer una notalgia parestésica deben realizarse estudios derma- e histológicos con objeto de descartar una dermatosis subyacente. Las pruebas de laboratorio son útiles para descartar otras enfermedades como la diabetes mellitus y la uremia que también pueden ocasionar prurito. Para eliminar una compresión espinal, se deben practicar resonancias de la columna cervical y torácica y, si se observan alteraciones, es recomendable un estudio neurológico detallado incluyendo una electroneurografía. Como se han descrito casos de notalgia en pacientes con síndrome de neoplasia endocrina múltiple tipo II, debe investigarse clínicamente la presencia de este síndrome

Tratamiento

La notalgia parestésica es a menudo refractaria a los tratamientos dermatológicos. Los tratamientos tópicos con corticosteroides dan resultados parciales. Las medicaciones antipruríticas a base de capsaicina, mentol o alcanfor proporcionan algún alivio. Algunos fármacos que se utilizado con resultados variables incluyen la oxcarbamazepina y la gabapentina.

La asociación de la notalgia parestésica con lesiones o traumas cervicales, así como el posible atrapamiento de algún nervio espinal, sugiere posibles tratamientos no-dermatológicos, no invasivos tales como la fisioterapia, la manipulación espinal, los collarines cervicales, la tracción cervical, los estiramientos de los músculos cervicales y la estimulación eléctrica transcutánea (TENS). Tambien se han propuestos anti-inflamatorios no esteroídicos y relajantes musculares.

Una reciente publicación (enero 2011) describe una serie de ejercicios asumiendo que la notalgia parestésica puede ser ocasionada traumas de los nervios espinales de T2 a T6 que emergen a través de los músculos multifidos espinales formando un ángulo recto. Estos nervios están relacionados con los músculos que los rodean: anatómicamente, las 6 ramas cutáneas superiores de la ramas posteriores de los nervios dorsales atraviesan los procesos transversos y perforan los músculos romboides y trapecios antes de ser nervios cutáneos. Por otra parte, los 6 nervios cutáneos inferiores perforan el serrato inferior y el dorsal ancho en línea con los ángulos de las costillas.

Los autores proponen estiramientos del los romboides y dorsales anchos así como de los músculos pectorales, con objeto de reducir los angulos de salida de los nervios. Al completar estos ejercicios se consigue cambiar la postura desde una escápula elevada y cabeza y cuello flexionados a una postura más natural en la que los músculos romboides están acortados y los trapecios alargados. La reducción del ángulo de los nervios al atravesar estos músculos reduce el prurito. Al cabo de una semana de practicar todos los días estos ejercicios, el prurito desaparece totalmente.

Entre los tratamientos alternativos, se han descrito casos aislados de acupunctura de los músculos paravertrebrales y la inyección de la toxina botulínica A. También se ha descrito un tratamiento con éxito de la notalgia parestésica mediante un bloqueo

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