DESCRIPCION

El esprue tropical es un síndrome de etiología desconocida que tiene lugar en regiones tropicales en particular en Extremo Oriente y en el Caribe. Podría ser la secuela de una diarrea infecciosa aguda, con la subsiguiente contaminación del intestino por la bacteria causal. El microorganismo puede variar de una región a otra y una deficiencia nutricional puede aumentar la susceptibilidad a las toxinas bacterianas.

Como en el caso de la enfermedad celíaca los vellosidades intestinales están acortadas aunque las células epiteliales superficiales no están tan alteradas. La mucosa gástrica está inflamada y atrofiada, con una secreción gástrica de ácido y de factor intrínseco reducidas.

Los síntomas del esprue tropical incluyen diarrea, anorexia y distensión abdominal así como síntomas de deficiencias nutricionales. Pueden desarrollarse glositis, estomatitis, hiperqueratosis y edemas en grado variable. En la fase crónica son frecuentes las anemias ferropénica y megaloblástica por deficiencias de ácido fólico y/o vitamina B12. También se observa frecuentemente ceguera nocturna.

DIAGNOSTICO

Las radiografías intestinales muestran hallazgos similares a los de la enfermedad celíaca. Las pruebas de absorción de grasa, xilosa y vitamina B12 suelen ser patológicas, siendo la malabsorción de estas sustancias prueba de diagnóstico positivo del esprue tropical. La biopsia intestinal muestra los defectos sobre las vellosidades antes señaladas.

El diagnóstico diferencial incluye otras infecciones o infestaciones que concurren con un síndrome de malabsorción como el producido por bacterias o parásitos intestinales como el G. lamblia o Capillaria philippinensis

TRATAMIENTO

El tratamiento consiste en la restauración de fluídos, electrolitos y nutrientes mediante el control de la diarrea, recurriendo a opiáceos si fuera necesario. El esprue tropical responde bastante bien a los antibióticos de amplio espectro como las tetraciclinas en dosis de 1 g/día por vía oral duante seis meses. La administración de ácido fólico (5 mg/dia) y de vitamina B12 (1 mg/mes) suele corregir las anemias.

REFERENCIAS

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