Las eritrodermias constiuyen un cuadro clínico multietiológico, a veces grave, que se presentan en cualquier momento de la vida. Se define como eritrodermia, cualquier estado inflamatorio de la piel que abarca a casi toda la totalidad del tegumento cutáneo.

Las eritrodermias infantiles son poco frecuentes con excepción de las eritrodermias atópicas y las eritrodermias hereditarias, ya que la mayoría suelen presentarse en sujetos de más de 45 años.

Las eritrodermias infantiles se pueden clasificar de varias maneras atendiendo a factores etiológicos, evolución (agudas o crónicas), patogenia (adquiridas o hereditarias), caracter primario o secundario de la enfermedad, etc.

Algunos autores anglosajones consideran las eritrodermias con variantes de los linfomas de células T, y por otra parte, no existe una frontera delimitada entre eritrodermia y eritema y muchas veces una eritrodermia es clasificada como eritema o vicerversa

Las eritrodermias hereditarias son las más frecuentes y se clasifican en tres grandes grupos:

• Ictiosis o eritrodermias ictiosiformes asociados a trastornos de la queratinización
• Eritrodermias asociadas a inmunodeficiencias
• Eritrodermias asociadas a errores del metabolismo

Las eritrodermias también reciben el nombre de dermatitis exfoliativas. La eritrodermia exfoliativa primaria ha sido también descrita como el síndrome del hombre rojo (sindrome de l'homme rouge)