La calcifilaxia es una forma ulcerativa y necrótica de paniculitis debida a la calcificación de las paredes de los vasos cutáneos que ocasiona una isquemia local. Las primeras obvsercaciones sobre la calcifilaxia fueron realizadas en 1962 por Selye quien observo el desarrollo de esta enfermedad en animales de laboratorio sensibilizados por una serie de factores (hormona paratiroidea, vitamina D y dieta con elevados contenidos de calcio y fósforo, todos ellos potenciados por sustancias nefrotóxicas) y tratados con factores desencadenantes (corticoides, trauma, sales, metálicas, etc)

Estos mismos factores son los responsables de este desorden en el hombre. Así, en los pacientes bajo hemodiálisis, esta condición se presenta en el 4% de los casos mostrando una cierta predilección hacia las mujeres y los sujetos de raza blanca