Exudados blandos: tienen aspecto de masas algodonosas de color blanquecino y bordes difusos, localizadas superficialmente en la capa de fibras nerviosas de la retina. Suelen verse las estrías de la fibra nerviosa dentro de la formación. Están constituídas por acumulaciones de material axoplasmático al margen de un infarto microvascular. Se observan con mayor frecuencia cerca del nervio óptico donde son más frecuentes los axones nerviosos. Estos exudados persisten durante meses, dejando unos puntos visibles en la angiografía fluoresceínica debido al cierre del capilar correspondiente al infarto adyacente, puntos que no se observan oftalmoscópicamente.

Un único exudado blando puede producirse a partir de una pequeña zona capilar no perfundida y es poco predictivo del riesgo de una posterior progresión hacia la retinopatía proliferativa. Sin embargo, cuando el número de estos exudados algodonosos pasa a ser de más de 5, se dobla el riesgo de una progresión hacia la retinopatía proliferativa al cabo de un año 

Anormalidades vasculares intraretinianas: se trata de elementos vasculares dentro de la retina que se ramifican con una frecuencia, forma y angulación diferente de los vasos retinianos normales. Pueden ser residuos de capilares con algún grado de proliferación de células endoteliales. Suelen ser permeables a las proteínas plasmáticas y presentan fugas, rodeando a los exudados blandos.

Anomalías venosas: arrosamientos, bucles y segmentaciones
El más característico de estos cambios es el arrosamiento venoso llamado así por la forma peculiar del capilar con zonas sucesivas de dilatación y estenosis como las cuentas de un rosario. La angiografía fluoresceínica muestra que el arrosamiento está restringido a áreas donde se existen zonas de no-perfusión y por lo tanto, estas anormalidades son indicadoras de isquemia y su extensión refleja la cantidad del fundus afectado. Al aumentar el número de arrosamientos venosos aumenta el riesgo de progresión hacia una retinopatía proliferativa.