Planta trepadora perenne que crece bajo los arbustos y llega hasta un metro de altura, natural de la India, también conocido como ipecac indio. Muestra raíces largas y carnosas y un tallo con una corteza marrón claro longitudinalmente fisurada. Las hojas son ovaladas, acuminadas y gruesas y presenta pequeñas flores de color amarillo-verdoso.

Tradicionalmente las hojas de esta planta han sido utilizada como antiasmático. Contienen un alcaloide denominado Tiloforina (*) , responsable de la potente actividad anti-inflamatoria, tiloforinidina y septicina así como secoirinoides y xantonas. Estudios de laboratorio realizados en ratas han puesto de manifiesto que la tiloforina inhibe la respuesta anafiláctica, la artritis inducida por el adyuvante y la degranulación de los mastocitos. Ademas, se ha sugerido una acción sobre las glándulas adrenales que al producir más corticoides actuarían sobre la respuesta inflamatoria. Esta planta parece ser mas beneficiosa como preventivo de los ataques de asma que como reductora de los ataques de asma.

En un estudio doble ciego y cruzado, la ingestión de hojas de Tylophora en pacientes asmáticos ocasiona una reducción significativa de los síntomas asmáticos, así como una mejoría de los índices representativos de la función pulmonar en comparación con el placebo. Además, estos efectos se prolongaron más allá del período de prueba. En otro estudio en el que los pacientes masticaron y tragaron una hoja de Tylophora por día, se observó un alivio entre moderado y completo de todos los síntomas que se prolongó varias semanas después de finalizado el estudio. Sin embargo, un porcentaje elevado de estos pacientes experimentó nauseas, existiendo una correlación entre el grado de náusea y el grado de alivio

REFERENCIAS

• Shivpuri DN, Menon MPS, Parkash D. Preliminary studies in Tylophora indica in the treatment of asthma and allergic rhinitis. J Assoc Physicians 1968;16:9–15.
• Shivpuri DN, Singal SC, Parkash D. Treatment of asthma with an alcoholic extract of Tylophora indica: a cross-over, double blind study. Ann Allergy 1972;30:407–12.
• Mathew KK, Shivpuri DN. Treatment of asthma with alkaloids of Tylophora indica: a double-blind study. Aspects Allergy Appl Immunol 1974;7:166–79.
• Thiruvengadam KV, Haranath K, Sudarsan S, et al. Tylophora indica in bronchial asthma. J Indian Med Assoc 1978;71:172–7.
• Gupta S, George P, Gupta V, et al. Tylophora indica in bronchial asthma: a double-blind study. Indian J Med Res 1979; 69:981–9.