Planta herbácea perenne dotada de una red subterránea de rizomas entrelazados de las que en primavera emergen tallos con hojas pecioladas de gran tamaño con un racimo de flores campaniformes blancas. Los frutos son bayas rojas. Toda la planta es tóxica.

Con fines medicinales se recogen las sumidades o las hojas que se secan en secadero a 60ºC, adquiriendo a secar un color verde claro. Contienen varios glucósidos venenosos como la convalotoxina, la convalaria, etc. La saponina esteroídica convallamarosido que se aisla de los rizomas del lirio de los valles ha mostrado tener propiedades antitumorales

Esta planta se utilizada sobre todo por la industria farmacéutica para la preparación de tónicos cardíacos que se utilizan exclusivamente bajo prescripción médica. Algunos de sus componentes son también laxantes y eméticos.

Las bayas son también tóxicas.

REFERENCIAS

• Higano T, Kuroda M, Sakagami H, Mimaki Y. Convallasaponin A, a new 5beta-spirostanol triglycoside from the rhizomes of Convallaria majalis. Chem Pharm Bull (Tokyo) . 2007 Feb;55(2):337-9 [Texto completo]
• Nartowska J, Sommer E, Pastewka K, Sommer S, Skopinska-Rózewska E. Anti-angiogenic activity of convallamaroside, the steroidal saponin isolated from the rhizomes and roots of Convallaria majalis L. Acta Pol Pharm . 2004 Jul-Aug;61(4):279-82.
• Schrutka-Rechtenstamm R, Kopp B, Löffelhardt W. Studies on the Turnover of Cardenolides in Convallaria majalis. Planta Med . 1985 Oct;51(5):387-390