LIPIDOS
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El ácido araquidónico es un ácido grado insaturado con 20 átomos de carbono que tiene un particular interés ya que es el punto de partida de una serie de mediadores muy importantes para las funciones corporales: las prostaglandinas y tromboxanos por un lado y los leucotrienos y eicosanoides por otro lado. El ácido araquidónico es sintetizado en el hígado a partir del ácido linoleico, siendo este último un ácido graso esencial que debe ser aportado por la dieta en cantidades de al menos 10 g por día. Las prostaglandinas fueron descubiertas por sus efectos sobre los músculos lisos, en particular por su capacidad para contraer el músculo de la pared intestinal y el músculo uterino. Las prostaglandinas se sintetizan en todas las células y tejidos del organismo a excepción de los glóbulos rojos. Aunque juegan un papel de mediador en numerosos procesos biológicos, se diferencian de las hormonas en que no se almacenan sino que se sintetizan y liberan inmediatamente. Las prostaglandinas son sintetizadas a partir del ácido araquidónico (y de otros ácidos grasos insaturados C20 llamados eicosanoides) siguiendo la vía metabólica de la ciclooxigenasa (COX), una enzima ampliamente distribuida que es capaz de producir un ciclo y de introducir oxígenos en los precursores para crear las prostaglandinas que derivan todas ellas ácido prostanoico. Las prostaglandinas se clasifican en tres grupos: grupo A (PGA), grupo E (PGE) y grupo F (PGF) según los sustituyentes presentes en el pentaciclo del ácido prostanoico
El sufijo a se refiere a la posición espacial del grupo OH en 9 del anillo pentacíclico, significando que el hidroxilo está por debajo del plano del ciclo, En el hombre, las prostaglandinas más importantes son las correspondientes a la serie 2 que derivan del ácido araquidónico |
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