Planta herbácea perenne que posee una raíz profunda y una cepa ramificada, que forma una enredadera que puede alcanzar hasta 6 m de alturas. Las hojas palmeadas y opuestas son tri o penta lobulares. Las inflorescencias femeninas se agrupan en conos ovoides cubiertas de lupulina. Las inflorescencias masculinas, que no presentan interés, forman cimas axilares de color blanco

Con fines medicinales se recogen las flores femeninas al final del verano y se secan a una temperatura máxima de 50ºC, El tamizado de los pétalos secos permite recoger las escamas glandulares en forma de un polvo pegajoso. Contiene principios amargos, sustancias resinosas, aceites esenciales como el humulón y el lupulón y algunos flavonoides que ejercen una acción sedante.

El lúpulo se emplea como sedante del sistema nervioso central, utilizandose la infusión en casos de insomnio e irritabilidad. Sus jugos amargos son estimulantes del apetito. Finalmente es un buen diurético y desinfectante ya que el humulón posee propiedades bacteriostáticas.

REFERENCIAS

• Gao X, Deeb D, Liu Y, Gautam S, Dulchavsky SA, Gautam SC. Immunomodulatory activity of xanthohumol: inhibition of T cell proliferation, cell-mediated cytotoxicity and Th1 cytokine production through suppression of NF-kappaB. Immunopharmacol Immunotoxicol . 2009;31(3):477-84
• Anónimo: Humulus lupus. Monograph. Altern Med Rev . 2003 May;8(2):190-2
• Weeks BS. Formulations of dietary supplements and herbal extracts for relaxation and anxiolytic action: Relarian. Med Sci Monit . 2009 Nov;15(11):RA256-62.