40- ¿CORREN LOS ADOLESCENTES UN RIESGO ESPECIAL DE INFECTARSE POR VIH?

Está claro que los adolescentes de entre 13 y 19 años tienen un alto riesgo de infección por VIH. En esta edad se suelen iniciar las relaciones sexuales y el posible consumo de drogas. Además los jóvenes están ansiosos de experiencias y disfrutan de cierta sensación de invulnerabilidad. No se conoce la prevalencia de la infección por VIH en adolescentes. Seguramente variará de unos países a otros, del medio urbano al rural e incluso dentro de los distintos grupos sociales.

Aunque el porcentaje de casos de sida en adolescentes es muy bajo, hay un dato que demuestra que la infección se produce durante esa edad. En efecto, el número de casos de sida en adultos jóvenes es muy elevado, el 20% de los enfermos de sida está comprendido entre los 20 y los 29 años.

Dado que el periodo de incubación de la enfermedad es de 6 a 12 años, está claro que la mayoría de estos enfermos se infectaron durante la adolescencia. Por eso es muy importante que llegue a los adolescentes una información completa y directa sobre la manera de prevenir el VIH. En esto, los padres y educadores tienen que desempeñar un papel fundamental.