La clínica característica es de un paciente joven que sufre un traumatismo craneoencefálico con pérdida de conciencia, de la que se recupera. Pero tras un intervalo lúcido de pocas horas, comienza a deteriorarse, pierde la conciencia de nuevo y aparece de forma progresiva una situación de coma con hemiparesia contralateral y pupila midriática ipsilateral.

Si la TC es indicativa de hemorragia epidural, hay que intervenir quirúrgicamente de inmediato. A veces es tan urgente la situación, que el neurocirujano no debe esperar a pruebas diagnósticas y ha de realizar trépanos exploratorios evacuadores. Si no se evacua inmediatamente, el hematoma epidural puede llegar a producir la muerte del paciente o dejarlo con graves secuelas. Si, por el contrario, se opera rápidamente el paciente se recupera por completo