La hemorragia subaracnoidea es relativamente poco frecuente en relación con otros ictus ya que solo representa el 1 o 2%. Sin embargo, su importancia práctica es muy elevada por la gran morbi- y mortalidad que produce y porque medidas precoces de diagnóstico y tratamiento pueden modificar su historia natural

La hemorragia subaracnoidea es más frecuente en las personas mayores y en las mujeres más que en los hombres

Algunas enfermedades asociadas a una mayor incidencia de hemorragia subaracnoidea son:

• Hipertensión
• Displasia fibromuscular
• Enfermedad del riñón poliquístico
• Malformación arteriovenosa cerebral
• Lupus eritematoso sistémico
• Enfermedad de Moya-moya
• Síndrome de Marfan
• Síndrome de Ehlers-Danlos
• Síndrome de Osler-Weber-Rendu
• Síndrome de Klippel-Tranaunay-Weber
• Tumores metastatizantes a arterias cerebral
• Coriocarcimo
• Infección fúngicas (en particular por Aspergillus)