Los astrocitos

Los astrocitos son células grandes con procesos múltiples que les confieren una forma estrellada que tienen varias funciones:

• Durante la fase embriónica forman un retículo estructural que guía la migración de las neuronas en desarrollo
• En el cerebro desarrollado forman un entramado para sujetar otros elementos más especializados
• Algunos astrocitos transportan iones y fluídos desde el espacio extracelular alrededor de las neuronas hasta los vasos sanguíneos

Los procesos de los astrocitos contienen un filamento citoesquelético, la proteína ácida fibrilar de la glía (GFAP)

Se conocen dos tipos de astrocitos:

• Astrocitos fibrosos, muy abundantes en la sustancia blanca, con largos procesos conteniendo numerosos haces de GFAP
• Astrocitos protoplásmicos, abundantes en la materia gris conteniendo pocos haces de GFAP