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AGUAS MINERALES Con este nombre se designan todas las aguas que contienen sustancias extrañas a la composición natural de este líquido, y en cantidad tal, que pueden ejercer en la economía una acción especial, dependiente de la naturaleza de dichas sustancias y de sus proporciones. Proceden del agua atmosférica. Una parte del agua que se reune en las montañas, corre por su superficie y produce arroyos; la otra parte cae en las quebradas, llega á diversas profundidades, se carga mas ó menos de las sustancias que a su paso encuentra, y comprimida por la columna de nuevo líquido, reaparece en la superficie á veces á distancias bastante considerables del punto de partida. Existen en gran número en la naturaleza, el arte ha llegado a imitar algunas de ellas con un éxito satisfactorio. Las primeras se llaman naturales, las segundas artificiales. La temperatura de estas aguas es muy variada: unas son frías, otras calientes ó termales. Se llaman frías cuando su temperatura es menor que la del aire ambiente; calientes, cuando aquella pasa de 30° centígrados; algunas tienen 50º y hasta 75º. Las sustancias que se encuentran en las aguas minerales son gases, ácidos, óxidos, sales y materias orgánicas. Las aguas minerales han sido divididas en las cinco clases mas abajo indicadas, según la sustancia en ellas predominante, y la cual le comunica propiedades particulares. Ciertas aguas minerales tienen una composicion invariable; otras, por el contrario, experimentan notables cambios químicos y termométricos, conforme á la época del año. La conservación de las aguas minerales naturales es uno de los puntos importantes de su historia. Una vez fuera de la fuente, se produce una reacción lenta entre sus diferentes principios, y se forman posos. Las aguas gaseosas transportadas están siempre menos cargadas de gas que a su salida en la fuente. Las ferruginosas, al perder el gas, dejan un depósito de color ocre. Las aguas sulfurosas pierden su olor y producen hiposulfitos: otras, conteniendo sulfatos, adquieren el olor de huevos podridos, a causa de la reacción de algunas sustancias orgánicas sobre el sulfato. El agua de Vichy presenta á veces este fenómeno. Las aguas salinas son las que mejor se conservan. Las aguas minerales constituyen una clase importante de bebidas y se emplean también en duchas, inhalaciones y también, en los balnearios, en baños. AGUAS ACÍDULAS GASEOSAS: son aquellas en las cuales predomina el gas ácido carbónico. Conócense por el sabor acídulo, pícante y agradable; desprenden muchas burbujas por la agitación, cambian en rojo los colores azules vegetales, y forman con el agua de cal un precipitado blanco. Contienen materias salinas de naturaleza variable, pero en porciones moderadas; el hierro puede encontrarse en ellas, si bien poco abundante. Su temperatura es fría o caliente y sus propiedades excitantes y diuréticas. Se emplean en las gastralgias, debilidad de los órganos digestivos, amenorrea, clorósis, hipocondría, vómitos espasmódicos, afecciones nerviosas, etc. Una de las más conocidas es el agua de Seltz (Alemania) Las principales aguas acídulas gaseosas de España son:
Las aguas acídulas gaseosas se imitan perfectamente por medio del arte; se les da el nombre de agua gaseosa simple ó agua de Seltz artificial. Agua gaseosa simple: Cárguese de ácido carbónico bajo la presión de siete atmósferas, y llénense las botellas con precaución ; tápense exactamente, y consérvense en sitio fresco. Indebidamente se acostumbra llamar á este agua, agua de Seltz. El agua de Seltz artificial (agua gaseosa) es una bebida agradable, cuyo uso va generálizándose cada día. Facilita la digestión y produce una sensación de bienestar. En muchas ocasiones es la única bebida que un paciente puede soportar. El agua gaseosa conviene igualmente en muchas enfermedades febriles, asociada con el jarabe de limon, de naranja, ó de grosella. Las aguas acídulas convienen a todas las personas cuyas fuerzas digestivas se hallan deilitadas, por lo cual carecen de apetito, y cuyas digestiones son tardías y laboriosas. |
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AGUAS ALCALINAS: son ricas en bicarbonato de sosa; ligeramente salobres al gusto; espuman ; un poco por la corta cantidad dc ácido carbónico que contienen; dan color verde la tintura de violetas ; precipitan en blanco las sales de calcio, y además de esto, producen efervescencia cuando se les añade algun ácido. Las aguas alcalinas modifican la economía de una manera poderosa; la saliva, la orina y otras secreciones acidas, se convierten en alcalinas. Son recomendadas para disolver las piedras de la vejiga formadas por el ácido úrico; y tienen aplicación de incontestable utilidad en la gota, arenilla, gastralgia. acedías. etc. Son las más conocidas el agua de Vichy, el agua de Vittel y el agua de Evian en Francia. Las principales aguas alcalinas de España son :
Agua alcalina gaseosa artificial: Bicarbonato de sosa 3.12 g; cloruro de sodio 0.08 g; Bicarbonato de potasa 0.23 g; sulfato de magnesio 0,35 g; Agua gaseosa 650 g. Disuélvanse las sales en una corta porción de agua, y complétense 650 gramos de disolución, que se cargará de ácido carbónico. Esta agua alcalina gaseosa puede emplearse en las circunstancias en las que se prescribe el agua de Vichy y las de composicion análoga. |
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AGUAS FERRUGINOSAS: las aguas ferruginosas, marciales ó calibeadas, son las que contienen suficiente cantidad de hierro, para que este metal se pueda percibir al gusto y descubrir por el análisis. Al salir de la fuente, la mayor parte de estas aguas son claras y transparentes, inodoras, de sabor estíptico o parecido al de la tinta de escribir. Expuestas al contacto del aire, presentan en la superficie una película ferrugínea rojiza, ó irisada, y depositan, bajo la forma de copos amarillentos, cierta cantidad de protóxido de hierro : vuélvense negras cuando se les añade infusión de agallas ó té; son miueralizadas por el subcarbonato ó sulfato de hierro; y ademas contienen sales de sodio, de calcio, de magnesio, de manganeso, etc , y grIs ácido carMnico combinado ó libre. Son frias ó calientes; gozan de propiedades tónicas, y convienen en todas las enfermedades caracterizadas por la debilidad, como la clorósis, leucorrea, amenorrea, temblores de miembros, escrófula, convalecencias, etc. Las aguas ferruginosas en España mas conocidas son :
El agua ferruginosa artificial puede preparse con: Tartrato de hierro y potasio, 1 g.; bicarbonato de sosa 2 g.; Azúcar en polvo 50 g; . Acido tartárico 3 g. Disuélvase en un litro de agua. Bébase comúnmente con vino durante las comidas. |
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AGUAS MINERALES SALINAS: se da este nombre a las aguas minerales que, no siendo sulfurosas, ni ferruginosas, acídulas ó alcalinas, tienen por principios predominantes algunas sales. Su sabor es fresco, amargo ó picante; su temperatura fría ó caliente. Contienen cloruros de sodio, calcio y magnesio, sulfato de sosa, carbonatos alcalinos, sílice, vestigios de hierro, sulfato de alúmina, ioduros, bromuros, ácido carbónico, y a veces sulfhídrico. Muchas son purgantes, entre las que contienen sales en bastante proporción; otras son diuréticas. Bebidas, son útiles en la ictericia, en los cálculos biliares, catarro vesical, supresión de los ménstruos, enfermedades escrofulosas, infartos del hígado y bazo, leucorreas, afecciones nerviosas y gastrilis crónicas. Los baños con aguas salinas se recomiendan en las parálisis, aun en las que son consecuencia de la apoplejía, en las enfermedades cutáneas, en las contracciones musculares, en los reumatismos crónicos, y en muchas enfermedades caracterizadas por la debilidad. El agua mineral salina por excelencia es el agua de mar Las aguas minerales salinas de España mas frecuentadas son:
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AGUAS SULFUROSAS: Las aguas sulfurosas, llamadas también hepáticas, tienen olor de huevos podridos, son claras, blandas y untuosas al tacto, de sabor salado muy desagradable; su temperatura es fría ó caliente, de 21° á 75° C , pero por lo general caliente, y sus principios mineralizadores son el ácido sulhídrico, los sulfuros, los hidrosulfatos, etc. Dan un precipitadoo negro con las soluciones de plomo y de plata, y un precipitado amarillo con la solución de tártaro emético. Las aguas sulfurosas ejercen una acción particular sobre el sístema cutáneo y linfático; son empleadas, tanto interna como externamente, en las enfermedades de la piel, en los catarros pulmonares y estomacales, asma, escrófulas, ingurgitamientos de las glándulas linfáticas, reumatismos crónicos, gota, parálisis, anquilósis, etc. Las aguas minerales sulfurosas mas importantes en España son:
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