|
La escarlatina es una enfermedad infecciosa producida por un estreptococo, consistente por regla general en una faringitis acompañada de una rash característico. Es una enfermedad de la infancia y suele tener lugar entre los 6 y 9 años, aunque puede aparecer en la edad adulta. Los síntomas de la escarlatina son los mismos que los de una simple faringitis, excepto por la presencia del rash que comienza a partir del segundo día en el tronco y extremidades excepto las plantas de las manos y pies. El rash está formado por pequeñas pápulas que dan un aspecto de papel de lija a la piel. Suele hallarse muy acentuado en los pliegues axilares e inguinales (líneas de Pastia) El rash se debe a los efectos de una de las tres toxinas conocidas como exotoxinas estreptocócicas pirogénicas (antes llamadas toxinas de la escarlatina). Antes se pensaba que la escarlatina era un infección que sólo se daba en individuos sin anticuerpos a las toxinas producidas por los estreptococos del grupo A, ya que la susceptibilidad de los sujetos a la escarlatina estaba relacionado con los resultados del test de Dick. Sin embargo, estudios posteriores han demostrado que el desarrollo de la escarlatina puede reflejar una hipersensibilidad anterior a la exposición a la toxina. Por razones desconocidas, la incidencia de escarlatina ha disminuído mucho en los últimos años, aunque siguen proliferando los estreptococos que producen las exotoxinas. A los 6-9 días de aparición del rash comienza la desescamación de la piel comenzado por el cuello y el tórax y, después de varias semanas se observa la desescamación de las palmas de las manos y de las plantas de los pies. Además del rash es característica la lengua aframbuesada, con gran tumefacción de las papilas y con un color rojo intenso (*). En el paladar de puede observar un enamtema de color rojo oscuro. En la sangre se encuenran leucocitosis y a menudo eosinofilia. El diagnóstico diferencial de la escarlatina incluye fiebre por otras causas y rash generalizado como el ocurre en el sarampión y otros exantemas víricos, la enfermedad de Kawasaki y síndrome tóxico y reacciones sistémicas de alergia (por ejemplo a fármacos). El tratamiento es el usual para los infecciones producidas por estreptococos del grupo A (*) |
