PREFACIO

Las organizaciones profesionales de todos los sectores de la comunidad sanitaria han adoptado el desarrollo, uso y evaluación de guías prácticas mediante las cuales se estudian y adaptan la evidencia empírica y la opinión de los expertos. Por regla general, los objetivos de estas guías prácticas son la reducción de los cuidados no apropiados y la mejora de la salud de los pacientes, disminuyendo los costes de la prestación sanitaria, mejorando el control de la calidad y la educación médica. Su beneficio estriba en documentar la opinión de los expertos clínicos, documentar la investigación clínica y evaluar la significancia clínica de algunos hallazgos clínicos conflictivos.

Muchas organizaciones sanitarias públicas y privadas están implicadas en el desarrollo de guías prácticas y la elección de los tópicos y de las metodologías es muy diversa. Esta elección depende de los intereses prácticos de cada organización, de la disponibilidad de evidencias empíricas y, también en gran medida, de los recursos disponibles de la organización para el desarrollo de dichas guías. En la medida de lo posible, las guías de practica clínica está basadas en la evidencia empírica y en estos casos, la recomendaciones se puntúan en función de la calidad de la evidencia. Sin embargo, la opinión de los expertos sigue siendo una parte integrante del desarrollo de estas guías "dado que en la mayoría de las prácticas clínicas no se dispone de una evidencia científicamente fiable" (Woolf, 1992).

Tengo la satisfacción de presentar a la comunidad médica estas guía de práctica clínica sobre la fatiga en la esclerosis múltiple. Esta guía y otras desarrolladas por el Consejo de Esclerosis Múltiple para el Desarrollo de Guías de Práctica Clínica ("Multiple Sclerosis Council for Clinical Practice Guidelines") reflejan tanto las publicaciones sobre este tema como la opinión experta de los miembros del panel. Esta opinión, a su vez se apoya en un consenso de expertos de una amplia gama de clínicos que son especialistas en la esclerosis múltiple. Estas guías han sido redactadas para los profesionales de la salud con objeto de asistirles en su toma de decisiones. Pronto habrá una guía disponible para el consumidor. Anticipamos que ambos documentos serán de utilidad tanto para los profesionales como para los pacientes cuando discutan sobre la esclerosis múltiple y las decisiones de tratamiento. También esperamos que estas publicaciones sean de utilidad a los individuos y organizaciones que asignan los recursos sanitarios.

Las personas con esclerosis múltiple proceden de todos los estilos de vida y viven con un alto grado de discapacidad. Su cuidado está en manos de muchos tipos de profesionales de la salud en una amplia variedad de circunstancias. Por este motivo, las guías han sido desarrolladas para una amplia gama de pacientes, clínicos y medios. La adaptabilidad ha sido uno de los principios directores en el desarrollo de las guías del Consejo cuyos miembros representan la mayoría de los grupos relacionados con la esclerosis múltiple. De igual forma, los miembros del Panel de Desarrollo de las Guías reflejan la diversidad de los profesionales y consumidores involucrados en la esclerosis múltiple. Estas guías serán beneficiosas sólo si se estudian, usan, evalúan y actualizan.

El Consejo acepta la responsabilidad de asegurar el valor actual y futuro de estas guías como una parte de sus actividades en curso. Sin embargo, solo tendremos éxito en este esfuerzo con la participación de Ud., el profesional de la salud que utilizará este documento. Esperamos sus comentarios sobre estas guías Agradecemos a los " Paralyzed Veterans of America" por el aceptar y apoyar los miembros de las 22 organizaciones que constituyen el Consejo. La preocupación de los PAV por el bienestar de las personas con esclerosis múltiple y su inversión en recursos para asegurar unos cuidados apropiados para cada persona con esclerosis múltiple es un ejemplo para todos nosotros.

Deborah M. Miller, PhD, LISW
Comprehensive Care Director
Mellen Center for Multiple Sclerosis/U-10
Cleveland Clinic Foundation