En el estadio preclínico aparecen dos tipos de lesiones: la lesión intramesoepitelial que aparece como un epitelio glandular y la lesión submesotelial que aparece como un foco glandular rodeado por estroma debajo del peritoneo. Inicialmente aparece una pápula que emerge bajo el mesotelio, que al proliferar origina las llamadas lesiones rojas.