El síndrome de Reiter se asocia a una artritis asimétrica de las extremidades inferiores, sacroiliitis y, menos frecuentemente, espontilitis. Aunque sus características generales son parecidas a las de la espondilitis anquilosante y a la artritis psoríatica, el síndrome de Reiter muestra una distribución articular característica que permite su diagnóstico.

La espondilitis anquilosante muestra una distribución axial similar (aunque las lesiones cervicales son más frecuentes) pero los cambios articulares periféricos son más frecuentes

La artritis psoriásica ocasiona alteraciones importantes tanto en las articulaciones apendiculares como en las del esqueleto axial. Sin embargo, en la psoriasis, es muy frecuente una extensa afectación de la extremidad superior con anormalidades en las articulaciones interfalángicas de ambas extremidades. Las alteraciones sacroilíacas y espinales del síndrome de Reiter son idénticas a las de la psoriasis, pero la incidencia y la gravedad de la lesiones y la tendencia a afectar la espinal cervical son mayores en la psoriasis