Los vasos visibles en la piel y las mucosas se manifiestan como líneas y puntos rojos que palidecen cuando se les presiona. Puede tratarse de lesiones aisladas o agrupadas originando distintas formas clínicas. Se clasifican como primarias o esenciales cuando se desconoce su origen o secundarias cuando las lesiones de los vasos se deben a otras condiciones dermatológicas o sistémicas.

La telangiectasia primaria puede estar presente en el momento del nacimiento como parte de un nevo vascular o puede aparecer en la infancia o la vida adulta (telangiectasia esencial). Estas anormalidades vasculares pueden ser el signo de unas enfermedades más serias tales como la ataxia-telangiectasia o los síndromes de Osler-Rendu-Weber o el síndrome CREST