Para el diagnóstico es conveniente observar si el eritema evoluciona y como lo hace a lo largo de varias semanas. Los pacientes pueden ser interrogados de acuerdo con el siguiente esquema:

¿Síntomas de neoplasma, infección u otros problemas? Hay que distinguir entre el eritema anular y el eritema gyratum repens que es un marcador de una enfermedad tumoral.

¿Historia de picaduras de garrapatas o manifestaciones de la enfermedad de Lyme? En la enfermedad de Lyme suele haber una o dos lesiones anulares centradas en la picadura de la garrapata. El eritema migrans a menudo evoluciona formando una placa, lo que es poco frecuente en el eritema anular

¿Lesiones de urticaria o angiomatosas? La urticaticaria es más prurítica que el eritema anular.

¿Ampollas o vesículas? En caso positivo, considerar la fase anular de un pénfigo bulloso o de una enferemdad IgA lineal.

¿Lesiones orales o acrales? La distribución acral es poco frecuente en el eritema anular

¿Examen con KOH positivo?

¿Rash psoriasiforme? En caso positivo considerarla la posibilidad de psoriasis y de lupus eritematoso subagudo

¿Otros síntomas o signos de fiebre reumática u otras enfermedades reumáticas? el eritema marginado es más transitorio que otros eritemas figurados

¿Lesiones acompañadas de desescamación o cambios intertriginosos o evidencia bioquímica de excesiva producción de glucagón? En caso positivo considerar un eritema necrolítico migratorio

¿Historia familiar de lesiones similares o de enfermedad granulomatosa crónica? ¿Función fagocítica normal? En la forma crónica de la enfermedad granulomatosa, las mujeres muestran una erupción anular

¿Es el paciente un niño? En los niños, el lupus eritematoso neonatal es usualmente anular. El eritema anular es muy poco frecuente en la infancia