Las lesiones cutáneas de la ectima contagiosa son de 2 a 3 cm de diámetro y se presentan después de un período de incubación de 5 a 6 días. Todo el proceso se verifica en seis fases:

La lesión evoluciona pasando de una papula eritematosa ligeramente elevada a una nódulo con un centro rojo rodeado de un anillo blanco y un halo rojizo. Sigue una fase de crecimiento del nódulo con exudación y una fase seca, con aparición de pequeñas manchas negras sobre la superficie del nódulo. Seguidamente, se desarrolla pequeños papilomas durante la fase papilomatosa. Finalmente, en la fase regresiva se forma una costra seca que se desprenderá posteriormente sin dejar cicatriz.

La enfermedad puede is acompañada de una inflamación localizada, una infección bacteriana secundaria, linfangitis, linfadenopatía regional o una corta fiebre