Inicialmente, aparece una pequeña pápula escamosa o verrucosa rosada que se extiende lentamente. La lesión está limitada a la piel y el tejido. En muchos casos, en su centro aparece una cicatriz color marfil.

La enfermedad tiende a extenderse a las zonas adyacentes formando placas que pueden afectar a todo el miembro. Cuando son las lesiones nodulares las que predominan sobre las placas, la enfermedad muestra un aspecto de coliflor. Las lesiones cutáneas se pueden extender por diseminación linfática y raramente por diseminación hematógena

Son frecuentes las infecciones bacterianas secundarias que son la causa de la estasis linfática y del desarrollo de linfedema local que puede llegar a elefantiasis.

La enfermedad debe ser diferenciada del linfedema crónico tropical con hiperplasia ("pie musgosos") y de la tuberculosis y blastomicosis que presentan lesiones más extensas