La acantosis nigricans es un engrosa-miento difuso en placas hiperpigmen-tadas de aspecto aterciopelado, usualmente en cuello y axilas de etiología que puede relacionarse con factores hereditarios, trastornos endocrinos, obesidad ) y con tumores malignos.

Es una condición bastante frecuente que alcanza hasta al 7% de población en general, aumentando su incidencia entre obesos, y los afroamericanos y siendo menor en los hispánicos y en los blancos.

Las enfermedades malignas asociadas a la acantosis nigricans son bastante raras.

Aunque se han reportado en todos los grupos de edad son más comunes en los individuos de 40 o más años, de ambos géneros.