En 1990, la Academia Americana de Dermatología sugirió clasificar el acné en función de su gravedad. Además, en el pasado, el acné fué dividido en varios subgrupos menoresen función de la lesión predominante: comedones, pústulas, pápulas, etc.

Una variante especialmente importante es el acné conglobata, bastante raro e intenso, que ocurre en la edad adulta y que deja importantes cicatrices queloides.