Planta herbácea de 1 metro de altura, tallos angulosos, desparramados
y endurecidos y muy poblados de hojas lanceoladas, con lóbulos profundos,estando
pecioladas los basales. Cada rama tiene una cabezuela compuesta de una especie de
alcachofita espinosa, sobre la cual asoman y se abren las flores, de color rosa y más
pálidas o blancas con estambres morados. Tanto las hojas como los tallos tienen un sabor muy amargo.

Con fines medicinales se recogen los tallos con sus hojas y cabezuelas floridas, recolectadas tras la floración. Contiene flavonoides, derivados del b-sitosterol, heterósidos cianogenéticos, principios amargos y lactonas sesquiterpénicas.

La travelera es popularmente conocida por sus propiedades hipoglucemiantes, aunque esta actividad solo ha sido demostrada en animales de laboratorio. Sin embargo, se recomienda tomar precauciones si esta planta se consume concomitantemente con fármacos hipoglucemiantes.

Se emplea en infusión, preparada a base de 30 gr de la hierba desecada por litro de agua. Como este cocimiento resulta muy amargo, muchos autores recomiendan añadirle un edulcorante que no eleve los niveles de glucosa

REFERENCIAS

• Marco JA, Sanz-Cervera JF, Yuste A, Sancenón F, Carda M. Sesquiterpenes from Centaurea aspera. Phytochemistry . 2005 Jul; 66 ( 14 ): 1644-5
• Massó JL, Adzet T. Hypoglycaemic activity of centaurea aspera L. Rev Esp Fisiol . 1976 Dec; 32 ( 4 ): 313-6 .