Arbusto de la familia de las timeleáceas de hasta 2 m, con hojas linear-lanceoladas. Muestra unos tallos y ramas de un color muy característico, pardo con tonos rojizos. Son muy vellosos, aunque los pelillos que los recubren son tan finos y cortos que es muy difícil apreciarlos a simple vista. Las flores de color blanco-crema se situan en la parte superior de las ramas. Los frutos son subglobosos, carnosos y de color rojo. Toda la planta es tóxica.

Con fines medicinales se recoge la corteza en verano, siendo muy fácil de obtener, ya que se puede separar fácilmente de la parte leñosa. Se debe almacenar en lugar fresco y sombrío para que se seque con rapidez. Las hojas también son recolectadas, aunque son menos activas que la corteza.

Contiene varias cumarinas (daphnetina, daphnina, acetilumbeliferona, etc) y flavonoides entre ellos, la luteolina y la genkwanina. Además contiene la dafnetoxina, una sustancia rubefaciente y vesicante (*)

Aunque esta planta es un purgante muy efectivo no se utiliza debido a su gran toxicidad

REFERENCIAS

• Cottiglia F, Loy G, Garau D, Floris C, Casu M, Pompei R, Bonsignore L. Antimicrobial evaluation of coumarins and flavonoids from the stems of Daphne gnidium L. Phytomedicine . 2001 Jul; 8 ( 4 ): 302-5 .