Planta herbácea perenne, de olor desagradable. Posee un grueso rizoma y nudoso del que nace un tallo cuadrangular que lleva hojas ovaladas opuestas y dotadas de dientes de sierra. El tallo está rematado por un panículo de flores abombadas de color marrón. Los frutos son cápsulas.

Con fines medicinales se recogen la raíz y las hojas, secandolas a la sombra. Contienen saponinas, glucósidos iridoides (entre ellos la escrofularina, el harpagósido y el catalpol), resinas y ácidos órgánicos. Se emplea para tratar ganglios hinchados, úlceras y heridas supurantes. El té de escrofularia dá muy buenos resultados en el tratamiento del acné. Se prepara añadiendo 2 cucharadas de planta triturada en 1/4 de litro de agua hirviendo y dejando reposar 10 minutos. Se deben consumir 2 tazas diarias. Un tratamiento completo suele durar entre 4 y 8 semanas.

Estudios in vitro en fibroblastos humanos han puesto de manifiesto que los glicósidos de la scrofularia estimulan su crecimiento, lo que podría explicar el uso tradicional de esta planta como cicatrizante. Sin embargo, no hay estudios clínicos que confirmen esta propiedad

REFERENCIAS

• Sesterhenn K, Distl M, Wink M. Occurrence of iridoid glycosides in in vitro cultures and intact plants of Scrophularia nodosa L. Plant Cell Rep . 2007 Mar;26(3):365-71
• Stevenson PC, Simmonds MS, Sampson J, Houghton PJ, Grice P.Wound healing activity of acylated iridoid glycosides from Scrophularia nodosa. Phytother Res . 2002 Feb;16(1):33-5