Planta herbácea perenne de grueso rizoma, de la familia de las umbelíferas. Las hojas tienen un largo pedúnculo y se sitúan en la base de la planta. Tienen forma lobulada y bordes aserrados. Las flores se sitúan en forma de umbelas con pequeñas flores blancas o rojas en los extremos del tallo. El fruto es un diaquenio.

Con fines medicinales se recogen las sumidades y las hojas inferiores durante la época de floración poniéndolas a secar sobre rejillas o atadas en manojos en lugares sombreados. También se recoge el rizoma que se limpia y seca a la sombra.

Tanto la raíz como las hojas contienen saponina, taninos, aceites esenciales, principios amargos, vitamina C y alantoína. Los saniculosidos R1 y N han depertado el interés de los científicos por su actividad frente a determinados virus

El té de sanícula, que se prepara con 2 cucharaditas de hierba y 1/4 de litro de agua hierviendo se útil para combatir flatulencias y diarreas. También se emplea para combatir las molestias de la menstruación y para hacer gargarismos y enjuages en el caso de inflamaciones gingivales.

REFERENCIAS

• Karagöz A, Arda N, Gören N, Nagata K, Kuru A. Antiviral activity of Sanicula europaea L. extracts on multiplication of human parainfluenza virus type 2. Phytother Res . 1999 Aug;13(5):436-8.
• Schöpke T, Janka M, Nimtz M, Wray V, Hiller K. Saniculoside R-1: a new triterpenoid saponin from Sanicula europaea. Planta Med . 1998 Feb;64(1):83-5