Planta perenne con un rizoma subterraneo rojizo y tallo cuadrangular de donde nacen hojas lanceoladas agrupadas en verticilos. En los extremos de los tallos se forman pequeñas flores de color amarillo. Las frutas son bayas de color negro.

Con fines medicinales se recoge la raíz de plantas de 2 a 3 años. Una vez limpia, se seca al sol o en secadero a menos de 50ºC. Contiene glucósidos y ácido ruberítrico entre otros compuestos. Se utiliza en infusión, a razón de una cucharadita de planta por cada taza de agua para el tratamiento de cálculos renales y urinarios. También tiene propiedades sedantes. Es un buen colagogo, útil en las afecciones hepáticas. También se la considera laxante, astringente y un tónico suave. Se le atribuyen efectos emenagogos y abortivos.

Las propiedades terapéuticas más eficaces están en la raíz, no obstante también se utilizan las flores en infusión como antidiarreico;  y popular afrodisíaco. Antiguamente era un remedio muy recurrido contra la ictericia y la gota.

El ácido ruberítrico se descompone en alizarina y glucosa, por lo que la orina sale coloreada de rosa, al igual que el sudor y la leche

La rubia ha sido muy poco estudiada y ninguna de las propiedades anteriores ha sido confirmada en estudios clínicos controlados

REFERENCIAS

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