Planta trepadora con raíces pereniales, hojas finas y flores azules y amarillas de un tamaño parecido al de una manzana. La Passiflora incarnata tiene flores rojas (*). Con fines medicinales se utilizan las hojas una vez que la planta ha florecido.

Contiene un principio activo, la passiflorina, con un cierto parecido estructural con la morfina. La pasionaria tiene propiedades tranquilizantes, incluyendo efectos sedantes y ansiolíticos. Sus efectos son diferentes de la mayor parte de los fármacos y no produce adicción. La Passiflora es un remedio popular para el tratamiento del insomnio y del nerviosismo. También tiene un suave efecto relajante antiespasmódico sobre la musculatura lisa del cuerpo, incluyendo la del sistema digestivo. Reduce el síndrome de abstinencia en la deshabituación de alcohol, heroína y otras sustancias adictivas. Un estudio clínico doble ciego aleatorizado en comparación con el oxacepam ha demostrado que el extracto de esta planta es tan eficaz como ansiolítico que la benzodiazepina, con menos efetos secundarios. Desgraciadamente, este estudio solo se efectuó en 36 pacientes, un número demasiado escaso como para poder extraer conclusiones definitivas

En la medicina homeopática se ha utilizado en combinación con los bromuros

REFERENCIAS

• Movafegh A, Alizadeh R, Hajimohamadi F, Esfehani F, Nejatfar M. Preoperative oral Passiflora incarnata reduces anxiety in ambulatory surgery patients: a double-blind, placebo-controlled study. Anesth Analg . 2008 Jun;106(6):1728-32. [Texto completa]
• Ichimura T, Yamanaka A, Ichiba T, Toyokawa T, Kamada Y, Tamamura T, Maruyama S.Antihypertensive effect of an extract of Passiflora edulis rind in spontaneously hypertensive rats. Biosci Biotechnol Biochem . 2006 Mar;70(3):718-21.
• Shinomiya K, Inoue T, Utsu Y, Tokunaga S, Masuoka T, Ohmori A, Kamei C. Hypnotic activities of chamomile and passiflora extracts in sleep-disturbed rats. Biol Pharm Bull . 2005 May;28(5):808-10.