Planta herbácea anual con un tallo ascendente que alcanza hasta los 80 cm de altura con hojas lanceoladas, alternas, con puntuaciones blancas que se unen a través de nodos abultados. Las flores tienen una corola que color rojizo, formando espigas alargadas.

Para uso medicinal se recogen las sumidades cuando la planta está en floración y se secan a la sombra. Contiene taninos y una sustancia de sabor muy intenso, además de principios amargos y flavonoides con actividad anti-oxidante. Entre estos últimos, se encuentra el taxifolin, un flavonoide aislado de los brotes de la panta que posee una actividad anti-tirosinasa más potente que la arbutina y que el ácido kójico.

La pimienta acuática es diurética, astringente y antiinflamatoria. Se emplea para aliviar los dolores provocados por los cólicos nefríticos y durante la menstruación. En Asia, las mujeres utilizan las raíces en polvo de esta planta. Se utiliza en forma de té preparado con una cucharada de producto en 1/4 de litro de agua.

En dislocaciones y luxaciones, la medicina popular recomienda la colocación de hojas aplastadas sobre la zona afectada. En este caso, hay que tomar precauciones ya que la planta fresca es muy irritante para las mucosas.

REFERENCIAS

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