Planta herbácea anual con tallo y hojas rojizas entre alargadas y lanceadas. Los flores forman inflorescencias soportadas por tallos axilares. Los frutos son aquenios.

Con fines medicinales se recolectan las sumidades cortando la parte superior de los tallos. Se secan extendiéndolas en capas finas. Una vez secas se deben conservar aisladas de la luz. Contienen un aceite esencial a base de ascaridol, saponinas, taninos y jugos amargos. Muchos de sus componentes tienen propiedades anti-oxidantes y anti-fúngicas

Se utiliza en infusión para el tratamiento de los parásitos intestinales y contra la dismenorrea, el asma, y los transtornos nerviosos.

La esencia, obtenida por destilación, es muy eficaz contra los parásitos intestinales tanto en el hombre como en los animales. También se ha comprobado su eficacia en el tratamiento de la leishmaniasis cutánea en el ratón, sola o asociada a la pentamidina con la que muestra un sinergismo, aunque todavía no se han publicado estudios clínicos que confirmen este hallazgo.

Tanto las hojas del pazote como la esencia son tóxicas y se deben emplear bajo control médico

REFERENCIAS

• Monzote L, García M, Montalvo AM, Linares R, Scull R. Effect of oral treatment with the essential oil from Chenopodium ambrosioides against cutaneous leishmaniasis in BALB/c mice, caused by Leishmania amazonensis. Forsch Komplementmed . 2009 Oct;16(5):334-8.
• Monzote L, Montalvo AM, Scull R, Miranda M, Abreu J. Combined effect of the essential oil from Chenopodium ambrosioides and antileishmanial drugs on promastigotes of Leishmania amazonensis. Rev Inst Med Trop Sao Paulo . 2007 Jul-Aug;49(4):257-60. [Texto completo]
• Monzote L, Montalvo AM, Scull R, Miranda M, Abreu J. Activity, toxicity and analysis of resistance of essential oil from Chenopodium ambrosioides after intraperitoneal, oral and intralesional administration in BALB/c mice infected with Leishmania amazonensis: a preliminary study. Biomed Pharmacother . 2007 Feb-Apr;61(2-3):148-53
• Kumar R, Mishra AK, Dubey NK, Tripathi YB. Evaluation of Chenopodium ambrosioides oil as a potential source of antifungal, antiaflatoxigenic and antioxidant activity. Int J Food Microbiol . 2007 Apr 10;115(2):159-64