Planta ranunculácea anual, cultivada como planta ornamental a pesar de ser muy tóxica. Las semillas contienen un alcaloide aromático, la damascenina (*) . En los paises del Magreb y de Oriente medio, esta planta ha gozado de un cierto prestigio como planta medicinal, siendo citada en el Corán-

De ha utilizado como diurético, emenagogo, digestivo, aromático, carminativo, antihelmíntico, sudorífico, excitante, estimulante y emoliente La damascenina inhibe las contracciones de los músculos lisos. Tambien se ha empleado para mitigar dolores de cabeza, y mezclándola con vinagre, para eliminar pecas y durezas.

Los extractos de la semillas y tallos de la arañuela son muy activos frente a los promastigotes de la Leishmania hasta el punto de que algunos autores los consideran como una alternativa a la pentamidina

La arañuela se encuentra entre las plantas prohibidas para uso humano.

El aceite esencial destilado de la planta se ha usado en perfumería.

REFERENCIAS

• Fico G Biological screening of Nigella damascena for antimicrobial and molluscicidal activities. Phytother Res, 2004 Jun; Vol. 18 (6), pp. 468-70;
• Toma CC. Anti-leishmaniasis activity of some extracts isolated from Nigella damascena (Ranunculaceae). Rev Med Chir Soc Med Nat Iasi. 2007 Jan-Mar;111(1):285-9