Arbol que alcanza hasta 20 m de altura. El tronco y las ramas tienen una corteza de color gris. Las hojas son pinnadas e impares y cuando son jóvenes son pegajosas al tacto. El nogal florece en en primavera antes de que aparezcan las hojas. Los frutos verdes contienen en su interior las conocidas nueces.

Con fines medicinales se recogen las hojas y las cáscaras verdes de las nueces. Contienen taninos, un aceite esencial, la juglandina que es activa contra las micosis, una sustancia colorante (juglona *) y flavonoides. Una vez secas se utilizan en infusión para el tratamiento de inflamaciones gástricas e intestinales. Sin embargo esta planta es especialmente útil en el tratamiento de enfermedades cutáneas diversas como eczemas, acné o sabañones. La infusión se prepara con 2 cucharaditas de hojas en un 1/4 litro de agua fría que se lleva a ebullición y se deja cocer por espacio de 3 o 4 minutos.