Arbol perennifolio de la familia Clusiaceae, de aspecto parecido al magnolio, quem produce frutos dulces, comestibles. El árbol puede alcanzar más de 20 metros de altura en zonas tropicales; la copa es piramidal, de follaje denso, y el tronco cubierto por corteza áspera de color marrón-grisáceo que, al cortar produce un látex amarillento. Las hojas son gruesas y de textura coriácea, con el haz de color verde oscuro y el envés más pálido. Son opuestas, simples, de forma elíptica; alcanzan de 15 a 25 cm de longitud y 5 a 10 cm de ancho. Como en el magnolio, están orientadas hacia arriba.

Las flores de 2 a 2,5 cm ,son muy vistosas y fragantes, de color blanco; aparecen solitarias o en racimos de dos o tres unidades.El árbol puede ser dioico o hermafrodita indistintamente.

Su fruto, aunque se toma habitualmente por una drupa , es en realidad una baya muy apreciada fruta fresca, como postre, en ensaladas, para refrescos, como parte de batidos, de dulces o en conserva. El látex extraído de la corteza y de la cáscara de la fruta verde y las infusiones de las semillas pulverizadas, se usan como insecticidas para eliminar las garrapatas y las niguas en los animales domésticos y en los humanos.

Los usos del mamey en la medicina popular han incluido el tratamiento de las infecciones del cuero cabelludo, la diarrea y los problemas oculares y digestivos. En Venezuela,as semillas pulverizadas se emplean para tratar las enfermedades parasitarias de la piel, meintras que en Brasil se les atribuyen propiedades anticonvulsivantes y se utilizan como antihelmíntico en los adultos.

La infusión de hojas secas administrada durante varios se considera eficaz en el tratamiento de la fiebres intermitentes cuando ha fracasado la quinina

REFERENCIAS

• Yang H. Antioxidant and cytotoxic isoprenylated coumarins from Mammea americana. Planta Med 2005 Sep; Vol. 71 (9), pp. 852-60;
• Crombie L. Extractives of Mammea americana L. V. The insecticidal compounds J Chem Soc [Perkin 1], 1972; Vol. 18, pp. 2255-60;