También conocida como manzana de Satán, manzana del amor o planta de Circe, la mandrágora es conocida desde antiguamente como planta afrodisíaca y estimulante de la fértilidad. Ha sido considerada como una planta mágica debido a la forma antropomórfica de la raíz (*). La mandrágora posee una gran raíz parda que se extiende hasta 1 m por debajo del suelo. La raíz es gruesa y a menudo se divido en dos patas. Tiene un corto tallo rematado por hojas ovales. Las flores son blancas y los frutos son bayas coloreadas de naranja.

Con fines medicinales se recogen las raices que se secan al aire y se muele. La raíz de mandrágora se clasifica dentro de grupo de hierbas anodinas (hierbas que calman el dolor) por sus propiedades narcóticas y soporíferas y se utiliza para tratar dolores reumáticos. La mandrágora tiene propiedades eméticas y laxantes. Externamente tiene propiedades antiinfecciosas.

Los principios activos responsables de estas propiedades son una serie de alcaloides derivados del tropano como la escopolamina, la atropina, hiosiamina y mandragorina un potente alcaloide narcótico e hipnótico. La mandrágora es fuertemente tóxica y sólo se debe usar bajo prescripción médica.

Las hojas son menos peligrosas y se usan en ungüentos para aplicaciones tópicas.

REFERENCIAS

• Emery AE. Mandrake (mandragora root). Clinical Medicine (London, England) [Clin Med], 2005 Nov-Dec; Vol. 5 (6), pp. 653;
• Frasca T. Mandrake toxicity. A case of mistaken identity. Archives Of Internal Medicine 1997 Sep 22; Vol. 157 (17), pp. 2007-9;
• Jiménez-Mejías ME, Intoxicación atropínica por Mandragora autumnalis. Descripción de quince casos. Medicina Clínica 1990 Nov 24; Vol. 95 (18), pp. 689-92;