Planta herbácea anual nativa de Europa , donde crece de manera silvestre en las praderas y a la vera de los caminos. Presenta tallos con frecuencia rojizos y carentes de hojas en la base. Las hojas son espatuladas, finamente aserradas en su mitad superior, con el extremo en forma de abanico y la base cuneada. Las flores se reúnen en inflorescencias cimosas de tipo pleiocasio y dicasio, con 5 radios generalmente, pelosos y de hasta 10 mm, que son tricótomos y luego dicótomos, provisto de brácteas obovadas las pleiocasiales y obovadas o romboidales las dicasiales, ambas libres; pero la unidad básica de la inflorescencia es el ciatio, que es un pseudanto

Se atribuyen a la Euphorbia propiedades anti-inflammatorias, antiartriticas, antiamebicas,
espasmolíticas, antivirales, hepatoprotectoras y antitumorales. La planta contiene alcaloides, terpenos, glucósidos cianogénicos y taninos. También se ha aislado la eufornina, un diterpeno citotóxico macrocíclico dotado de propiedades antitumorales

La Euphorbia helioscopia L. tiene una gran importancia medicinal utilizandose las hojas y los tallos como febrífugos y vermicidas. El aceite de las semillas tiene propiedades laxantes y las raíces se han usado como antihelmíntico. Sin embargo, esta planta debe manipularse con suma precaución òr ser muy tóxica

REFERENCIAS

• Zhang W, Guo YW Chemical studies on the constituents of the chinese medicinal herb Euphorbia helioscopia L. Chem Pharm Bull (Tokyo) . 2006 Jul;54(7):1037-9.
• Bani S, Kaul A, Jaggi BS, Suri KA, Suri OP and Sharma OP (2000). Anti-inflammatory activity of the hydrosoluble fraction of Euphorbia royleana latex. Fitoterapia 71(6): 655-662.
• Wu TS, Lin YM, Haruna M, Pan DJ, Shingu T, Chen YP, Hsu HY, Nakano T and Lee KH (1991). Antitumor agents, 119. Kansuiphorins A and B, two novel antileukemic diterpene esters Euphorbia kansui. J. Nat. Prod., 54(3): 823-829.