Planta perenne, sin flores que se arrastra por el suelo como una serpiente verde, con un tallo densamente cubierto de pequeñas hojitas lanceoladas. Sus pedúnculos ascendentes acaban en espigas fructíferas que contienen las esporas que flotan sobre el agua sin mojarse.

Las esporas son las únicas que tienen interés medicinal, recogiendo los esporangios y dejandolos secar sobre hojas de papel después de su maduración. Contienen aproximadamente un 50% de un aceite graso y además, alcaloides (entre ellos la licopodina), azúcares, ácido hidrocafeínico y sacarosa.

Las esporas en forma de polvo se aplican sobre las heridas actuando como calmantes y antiinflamatorias. También se emplean en grietas de la piel y en prurito. En farmacia, se utilizan las esporar en la preparación de píldoras. El té de licopodio (1 cucharadita por taza de agua) se utiliza a veces contra los dolores del riñón.

La licopodina ha despertado últimamente el interés de los oncólogos por sus propiedades antitumorales observadas tanto "in vitro" como "in vivo" en carcinomas hepáticos en el ratón

Las esporas son inflamables y explosivas y se utilizan para la fabricación de bengalas

REFERENCIAS

• Mandal SK, Biswas R, Bhattacharyya SS, Paul S, Dutta S, Pathak S, Khuda-Bukhsh AR. Lycopodine from Lycopodium clavatum extract inhibits proliferation of HeLa cells through induction of apoptosis via caspase-3 activation. Eur J Pharmacol . 2010 Jan 25;626(2-3):115-22
• Pathak S, Banerjee A, Paul S, Khuda-Bukhsh AR. Protective potentials of a plant extract (Lycopodium clavatum) on mice chronically fed hepato-carcinogens. Indian J Exp Biol . 2009 Jul;47(7):602-7.
• Orhan I, Küpeli E, Sener B, Yesilada E. Appraisal of anti-inflammatory potential of the clubmoss, Lycopodium clavatum L. J Ethnopharmacol . 2007 Jan 3;109(1):146-50
• Pathak S, Kumar Das J, Jyoti Biswas S, Khuda-Bukhsh AR. Protective potentials of a potentized homeopathic drug, Lycopodium-30, in ameliorating azo dye induced hepatocarcinogenesis in mice. Mol Cell Biochem . 2006 Apr;285(1-2):121-31