Planta parecida a un cáctus que forma extensas colonias de 40-50 cm de alto que alcanzan 10-20 m de diámetro, constituidas por tallos ramificados desde su base, erectos, de color verde grisáceo, claro, con 4 costillas, costados estriados cuando la planta es joven pero después llegan a ser planos. Las espinas tienen una longitud de 5 a 6 mm y se presentan en grupos de dos

De esta planta se extráe un latex de color pardo sumamente irritante, la resiniferatoxina, que se ha utilizado en la medicina tradicional para aliviar el dolor de dientes y tratar el dolor crónico. Experimentalmente se ha demostrado una cierta actividad carcinogénica y antivírica. Localmente, en lociones o unguentos, se ha utilizado para eliminar verrugas. Recientes investigaciones han demostrado que la resiniferatoxina es un agonista específico de los receptores TPRV1 siendo de 3 a 4 órdenes de magnitud más potente que la capsaicina. La resiniferatoxina activa los receptores TPR a concentraciones de 10^-10 M, pero debido a su toxicidad solo se utiliza en preparados homeopáticos. En estos preparados, y asociado a otros ingredientes, se aprovechan sus propìedades antivirales en el tratamientos de determinadas rinitis

REFERENCIAs

• Ammerschläger H, Klein P, Weiser M, Oberbaum M. Treatment of inflammatory diseases of the upper respiratory tract -- comparison of a homeopathic complex remedy with xylometazoline. Forsch Komplementarmed Klass Naturheilkd. 2005 Feb;12(1):24-31
• Appendino G, Szallasi A. Euphorbium: modern research on its active principle, resiniferatoxin, revives an ancient medicine.Life Sci. 1997;60(10):681-96.
• Martin-Scott: Treatment of warts with a varnish containing euphorbium. Br J Dermatol. 1954 Feb;66(2):57-8.
• Hergenhahn M, Kusumoto S, Hecker E. On the active principles of the spurge family (Euphorbiaceae). V. Extremely skin-irritant and moderately tumor-promoting diterpene esters from Euphorbia resinifera Berg. J Cancer Res Clin Oncol. 1984;108(1):98-109.

Monografía creada el 10 de Febrero de 2011. Equipo de Redacción de IQB-