Planta perenne de la familia de las convolvuláceas, de cuya raíz carnosa de 1 a 1.5 m de largo y de 8 a 15 cm de grueso se extrae una resina. Los tallos anuales son numerosos, redondos y ramificados. Las hojas están al final de largos peciolos y son alternas, oblongas y de una color verde brillante. Las flores son axilares, al extremo de un pedúnduclo muy largo. La corola, de color amarillo pálido tiene forma de copa.

La raiz produce un jugo lechoso que al secarse origina la resina llamada escamonea de Alepo, que se presenta en terrones de color gris-verdoso, porosos en su interior y con un olor característico. El principio activo más importante es un glucósido denominado escamonium. También presenta pequeñas cantidades de alcaloides del ergot, lo que justificaría su uso en la Antiguedad en obstetricia. Algunos extractos

La resina de escamonia es un poderoso catártico y forma parte de muchas preparaciones purgantes. Se administra en forma de emulsión con leche

REFERENCIAS

• Albert-Puleo M. The obstetrical use in ancient and early modern times of Convolvulus scammonia or Scammony: another non-fungal source of ergot alkaloids? J Ethnopharmacol . 1979 Apr;1(2):193-5.