Planta fanerógama perenne, perteneciente a la familia Hydrangeaceae, nativa de China y de Nepal y considerada como una de los 50 hierbas fundamentales. Produce flores de color azul que generan en otoño unas bayas comestibles iridiscentes. Con fines medicinales se utilizan la corteza, las hojas y las raíces. Esta planta se ha usado desde hace siglos en la tratamiento de la malaria, de la fiebre y de la tos.

Contiene varios alcaloides, entre ellos la dicroína (también conocida como febrifugina), activa frente a algunas especies de Plasmodium. Los extractos de esta planta inhiben la producción de algunas citoquinas proinflamatorias como la IL-1y la IL-6 en los macrófagos de roedores, asi como la activación del factor de necrosis tumoral. La infusión de la raíz de Dichroa febrífuga parece ser tan efectiva como el diclofenac o el ibuprofeno en el tratamiento de la espondilitis anquilosante. En los últimos años y debido a la creciente difusión de la malaria como consecuencia del calentamiento globla se han sintetizado y evaluado algunos derivados de la febrifugina.

REFERENCIAS

• Park SY, Park GY, Ko WS, Kim Y. Dichroa febrifuga Lour. inhibits the production of IL-1beta and IL-6 through blocking NF-kappaB, MAPK and Akt activation in macrophages. J Ethnopharmacol . 2009 Sep 7;125(2):246-51
• Jiang S, Zeng Q, Gettayacamin M, Tungtaeng A, Wannaying S, Lim A, Hansukjariya P, Okunji CO, Zhu S, Fang D. Antimalarial activities and therapeutic properties of febrifugine analogs. Antimicrob Agents Chemother . 2005 Mar;49(3):1169-76. [Texto completo]