Planta herbácea venenosa de la familia de las Umbelíferas muy parecida a la cicuta mayor y al perejil, del cual apenas se distingue más que por el color oscuro y el olor desagradable de sus hojas

La raíz es rica en derivados acetilénicos,siendo el principal es la cicutoxina (*). También hay cicutol, cicudiol y sus isómeros, falcarindiol y otros polienos. La cicutoxina es un potente antagonista de los canales de potasio, que explicaría sus efectos convulsivantes

Se utiliza como espasmolítico, sedante. En aplicación externa sirve como antiinflamatorio, para erupciones y micosis dérmicas

Toda la planta es tóxica, especialmente en fresco. La intoxicación (a menudo mortal por parada respiratoria y fibrilación venticular) se inicia con salivación abundante y dolores abdominales, después vómitos prolongados y, a intervalos regulares, convulsiones violentas. El tratamiento consiste en lavado gástrico con carbón activo y en la prevención de convulsiones (barbitúricos, flunitrazepam) y, si es necesario, respiración artificial y aporte de fluidos

REFERENCIAS

• Wittstock U, Lichtnow KH, Teuscher E. Effects of cicutoxin and related polyacetylenes from Cicuta virosa on neuronal action potentials: a comparative study on the mechanism of the convulsive action. Planta Med . 1997
• Strauss U, Wittstock U, Schubert R, Teuscher E, Jung S, Mix E. Cicutoxin from Cicuta virosa--a new and potent potassium channel blocker in T lymphocytes. Biochem Biophys Res Commun . 1996 Feb 15; 219 ( 2 ): 332-6 .
• Wittstock U, Hadacek F, Wurz G, Teuscher E, Greger H. Polyacetylenes from water hemlock, Cicuta virosa. Planta Med . 1995 Oct; 61 ( 5 ): 439-45 .
• Knutsen OH, Paszkowski P. New aspects in the treatment of water hemlock poisoning. J Toxicol Clin Toxicol . 1984; 22 ( 2 ): 157-66 .