Planta perenne con un bulbo de gran tamaño, de varios kilos de pesony de color blanco verdoso o violeta rojizo según las variedades. Las hojas aparecen después de marchitarse las flores, muy vistosas, de color blanco. Las hojas lanceoladas de gran tamaño se secan en verano. En este momento sale del bulbo un tallo de hasta 150 cm con un racimo de flores. Los frutos son cápsulas globulosas en las que se encuentran las semillas, planas y negras.

La cebolla albarrana es venenosa por contener varios glucósidos bufadienólicos, en particular las escilarinas A y B, a partir de las cuales se extrae la escilarrenina (*). Además de poseer propiedades cardiotónicas parecidos a las del digital, estos glucósidos son muy tóxicos para las ratas y otros roedores siendo relativamente inocuos para el ganado. También se han descrito propiedades insecticidas, en particula con los extractos de la variedad roja

Se ha utilizado en el tratamiento de la artritis y como tónico cardíaco, diurético, vomitivo, expectorante.

Localmente se ha utilizado para el tratamiento de la caspa y de la seborrea

REFERENCIAS

• Polat M, Oztas P, Yalçin B, Artüz F, Lenk N, Alli N. Contact dermatitis as a result of Urginea maritima. Contact Dermatitis . 2007 Nov; 57 ( 5 ): 343-4
• Iizuka M, Warashina T, Noro T. Bufadienolides and a new lignan from the bulbs of Urginea maritima. Chem Pharm Bull (Tokyo) . 2001 Mar; 49 ( 3 ): 282-6 .
• Tuncok Y, Kozan O, Cavdar C, Guven H, Fowler J. Urginea maritima (squill) toxicity. J Toxicol Clin Toxicol . 1995; 33 ( 1 ): 83-6 .